新潟県は、2007年に新潟市が政令指定都市となり、日本海側初の政令指定都市のある県となりました。地理的要素の違いから、上越、中越、下越、佐渡地方の４つに大きく分けられています。豪雪地帯が多いものの、日本海側の暖流の影響で冷え込みは予想されるよりなく、暖かい気候です。
新潟と言えば、米、トップブランドになった魚沼産コシヒカリが有名です。お米に関連した米菓（せんべい、あられ）の生産量日本一、さらに日本酒も日本第3位です。米の生産が多いため、米粉の研究も行われ、お米の新たな用途や商品の開発も期待されます。
農林水産業、鉱工業など地形を利用した産業が発展していますが、サービス業は残念ながら大きな成長はありません。バブルの崩壊、中越地震の影響もあり、スキー場も減少し、スキー観光も期待できなくなりました。
こうした新潟の産業の影響もあり日本で一番上京率が高くなっています。上越新幹線の開通など、関東首都圏からの訪れる人も増えた一方で、都心が近くなり、気軽に都心へ仕事や学校、生活の場を求める若者が増えているようです。県民が魅力ある新潟、その良さを再発見し、郷土愛の再認識が求められています。
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